L'Aigle de Aziz Benab : Voyage au Centre du Soleil

Parmi les cultures amerindiennes, l'aigle est considere un oiseau aux pouvoirs medicinaux, et joue un role pricipal dans les ceremonies religieuses de beaucoup de tribus. Parmi les tribus Pueblo, les aigles sont consideres un des six gardiens directionnels, associes avec spiritualite et equilibre. La tribu Zuni attribue aux aigles le pouvoir de protection et le pouvoir pour la chasse, et parmi les cultures Hopi, et autres cultures Pueblo, comme Caddo et Osage, et les tribus de la cote Nord - Oueste, comme Haida, Kwakiutl, Tsimshian et Tlingit, ainsi que les Cherokee de l'est, la dance de l'aigle est une des dances les plus importantes. L'aigle royal aussi connu comme l'aigle guerrier, est associe avec le courage en combat, et les plumes de l'aigle furent donnees comme un symbole d'honneur aux guerriers de retour de la guerre. Les plumes de l'aigle sont aussi associees avec l'hospitalite et la paix. A cause de cette reverence pour l'aigle, manger sa viande etait interdit, et selon la mythologie, les personnes qui mangeaient la viande de l'aigle furent transformes en monstres. Quoique l'aigle est un symbole de grande importance dans les cultures amerindiennes, des 60 especes d'aigles sur terre, la plupart sont originaires de l'Afrique et de l'Eurasie. Il y a seulement 2 especes d'aigles en Amerique du Nord, 9 especes d'aigles en Amerique Centrale et Sud, et 3 especes d'aigles en Australie.
Les aigles ont une mythologie qui remonte a l'Antiquite. Les sumeriens avaient dans leur mythologie un roi, Etana, qui etait dit d'avoir ete emmene aux cieux par un aigle. Des ecrivains romains comme Lucan et Pline l'Ancien, disaient que l'aigle avait la capacite de regarder directement dans le soleil, et qu'ils apprennaient cette capacite a leur progeniture, une idee qui persistait jusqu'au Moyen Age. L'aigle etait l'animal patron du dieu Zeus dans la mythologie grecque ancienne, et Zeus avait la capacite de se transformer en aigle pour se deguiser en route de conquetes, comme celle de Ganymede. L'aigle fut le symbole du pouvoir de l'empire romaine, ainsi que de l'empire de l'Egypte ptolemaique, l'empire apres la mort d'Alexandre le Grand en 323 B.C. et qui terminait avec la mort de la reine Cleopatre en 30 B.C. L'aigle fut aussi le symbole royal de l'empire Archaemenide perse, fonde par le roi Persis en 559 B.C. et qui durait jusqu'a 330 B.C, avec un etendard d'un aigle aux ailes etendues, et qui avait comme ses capitales Persepolis, Babylon et Susa. L'aigle a donc une histoire longue d'importance culturelle, politique, et spirituelle, qui dure jusqu'a aujourd'hui. L'aigle comme esprit puissant qui protege reste une presence qui inspire le respect et la reverence, et avoir l'aigle comme son esprit animal gardien est un privilege et un honneur.
Le 5 juillet, le photographe de la nature Aziz Benab a partage une photo magnifique qui a comme protagoniste un aigle grand montant un ciel de feu rouge. L'aigle est en route, les ailes enormes et puissantes etendues, haut au - dessus d'une mer de couleur de lave refroidissante, une couleur d'acier forgant. Le soleil lui aussi parait se fondre, victime de sa propre chaleur. L'aigle domine cette scene, quoique sa taille ne domine pas dans ce tableau, il est le centre du drame, le centre de l'energie, du pouvoir. C'est une photo qui est tres fort en composition, en drame, en couleur, comme l'introduction d'une grandiose piece de theatre de verdure grecque ancienne, qui raconte les actes heroiques de l'aigle face aux defis que lui donnent les etres humains et les dieux. Il y a un stoicisme dans l'aigle de Aziz Benab, tout un tour de force, vu que dans cette photo l'aigle doit s'affronter a la competition que lui donnent le ciel, la mer et le soleil. C'est une photo magnifique, qui pulse avec une energie et force de la part de l'aigle, qui avec une confiance determinee continue son chemin vers le soleil, vers son but. Dans la mythologie ancienne egyptienne, le dieu du soleil Ra etait vu comme le conquerant du mal. L'aigle est un symbole de protection, de guerison. Cette photo a un symbolisme tres beau : la terre est en peril, meme le soleil ne sait plus comment resoudre le probleme du changement du climat que la negligence et l'egoisme des etres humains a cause, et l'aigle comme le grand esprit de protection est en route pour le soleil pour essayer de negocier le destin de la terre. C'est un symbolisme enormement puissant, concu et construit dans un tableau aussi impressionnant intellectuellement que beau et emouvant du point de vue esthetique. 
Trudi Ralston

La recherche sur le symbolisme de l'aigle dans les cultures amerindiennes, courtoisie de www. pure-spirit.com/more- animal - symbolism/629-eagle-symbolism. L'information sur le symbolisme de l'aigle dans l'Egypte ancienne, courtoisie de Wikipedia, ainsi que l'information sur le symbolisme du soleil dans la civilisation egyptienne ancienne.    

Le Souhait : Le Reve du Soleil Amoureux de Kurt Lolo

Les arts visuels fascinent pour leur capacite de nous permettre de voir le monde a travers les yeux de l'ame et coeur de l'artiste, cette personne qui souvent nous redefine le monde et ses perceptions. L'artiste est le rebelle, la rebelle, qui souvent reveille ce qui s'est endormi par habitude ou lassitude, par chagrin, par cruaute, par violence, qui vident la resistance et le courage. La photographie de la nature est dans une categorie unique, car elle peut communiquer de maniere subtile la condition humaine, tel que le decor d'une piece de theatre annonce l'esprit de ce que le dramaturge veut communiquer.
Le photographe de la nature Kurt Lolo de Lolo Pics a dedique beaucoup d'articles a la beaute et le mystere du Tassili n'Ajjer, le parque national immense dans le Sud de l'Algerie, et fameux dans le monde entier, un site classe comme part du patrimoine mondial par l'UNESCO en 1982. Ses photos furent l'inspiration pour mon livre sur sa photographie " Magie et Mystere ", de mars 2019. Kurt Lolo sait communiquer une spiritualite dans ses photos, une passion pour la lumiere et les couleurs, pour le monde interieur de la nature, et sa maniere de refleter nos joies, nos angoisses, nos faiblesses, nos triomphes, nos reves, nos espoirs.
Sa photo du 7 juillet, " La boule sur l'arbre " a une sensibilite hyperfine. La scene est d'une qualite desarmante : sous un ciel en arriere - plan de couleur sepia, le soleil de couleur d'or pale brille perche precairement sur les branches et feuilles finement peintes, habillees du noir de la nuit, d'un arbre grand, tranquil. Le soleil donne l'impression d'etre vulnerable, comme le titre de Kurt Lolo pour cette photo indique : " la boule sur l'arbre ". C'est une boule de feu, biensur, comme il s'agit du soleil, sur un arbre perche, a Aokas, Bejaia. Cette boule de feu donne une qualite de la magie a la photo, par la vulnerabilite de cette boule de feu agee de millards d'annees, que lui sait donner le photographe de la nature. On s'imagine une brise capable de faire tomber la boule de feu de l'arbre. La poesie de la photo est magnifique. Avec juste 3 couleurs, Kurt Lolo cree tout un drame, aesthetique, emotionnel, ecologique, spirituel. L'art de la photographie c'est de reveler l'invisible dans le visible, et Kurt Lolo a un talent pour l'importance de ces nuances, ses finesses de signification. La photographie est la voix du silence, qui par les avantages de la technologie moderne peuvent donner une voix aux blessures cachees, aux espoirs muets. Elle est souvent la voix de notre conscience. La photo de Kurt Lolo est riche en emotions, emotions passionnees envers la nature, son importance, envers le besoin de l'espoir, le besoin de la beaute, envers le mystere du temps et ses illusions. La nature a certains symboles qui sont presents depuis l'aurore de la civilisation humaine. Les pharaons egyptiens celebraient le meme soleil qui se trouve dans la belle photo de Kurt Lolo des milliers d'annees plus tard. Le mystere du soleil reste, notre besoin du soleil reste immutable, ainsi que notre fascination pour cette boule de feu suspendu dans notre ciel terrestre qui voit defiler les civilisations et leurs gloires et echecs depuis. La photo de Kurt Lolo est un moment de reflection, de respiration, de reverie, espoir, tendresse, et de courage, de continuer a croire dans la beaute, de la nature, de la vie, de reves qui inspirent, qui animent l'energie, le partage, le courage pour le futur, malgre tous les defis qui pesent lourd sur l'humanite et ses resistances, partout sur terre ces jours - ci.
Trudi Ralston

Le Moment - un Poeme

Derriere la couche ou la realite et l'illusion se rencontrent pour s'ouvrir comme une boite a musique oubliee, est le moment qui nous attend depuis longtemps.
Dans le silence de reves anciens qui cherchent leur destin, et se tracent un dessin avec la memoire
de joies et de chagrins, est le moment qui nous invite depuis longtemps.

En face du mystere de nos corps, de nos mains, de leur desir, 
qui essaient de comprendre ou commence et finit la distance entre nos coeurs et nos ames,
reste la question du pourquoi perdu dans les chants et echos du temps.

Ombre et lumiere, innocence et courage, ocean et horizon, rive et riviere,
l'odysee pour decouvrir et garder le moment ou l'oubli et l'espoir menent
vers le bonheur, simple, libre, pour voler aux ailes grandes ouvertes sous un ciel
qui s'etend avec chaque pas, chaque brise qui court apres nos sourires et nos larmes.

Trudi Ralston
Tu t'approches, et le ciel s'etend.  

L'Appel de la Nature : Tension et Relachement dans les Paysages de Kurt Lolo

La photographie de Kurt Lolo de Lolo Pics a deux signatures qui lui rendent unique: la finesse du jeu de la lumiere que le jeune photographe de la nature sait creer pour illuminer les couleurs de ses photos avec une clairte spatiale et des lignes crystallines, et les nuances extremement raffinees des sensibilites de ses tableaux. Ses photos recentes montrent une nouvelle qualite, celle d'un desir intense pour la liberte interieure. Ce changement de paradigme se voit dans sa photo de la Cascade de Bouamara, qui est inondee d'une lumiere verte subtile, presque silencieuse, qui couvre la tension exprimee. Cette tension vient de la nature meme, comme elle est temoin de l'angoisse que la terre et sa faune et flore doit absorber face au changement du climat, l'explosion de la population globale, la polarisation d'ideologies et objectives politiques qui risquent destabiliser encore plus l'equilibre precaire de l'ecologie de la planete. La nature absorbe tout dans sa memoire, et quand on lui consulte, elle partage ses doutes, ses tristesses face a la condition du monde. La photographie de Kurt Lolo a une energie tres positive, jubilante meme face a la nature. Ses photos recentes montrent une perspective plus complexe, qui explore le scepticisme, mais d'une facon ou l'energie vient de la profondeur de l'ame du photographe. Sa Cascade de Bouamara, Tizi N'Berbere, Aokas, Bejaia, a un parfum de melancholie. Kurt Lolo est au seuil d'un nouveau portail, celui de chercher le comment et le pourquoi, et la direction du chemin du destin qu'il a en face de lui comme jeune artiste intelligent et inquiet. Il y a dans ces paysages une tension et desir pour le relachement spirituel. C'est le trait de pas mal de bon et unique artiste. La photographie, surtout la photographie de la nature, essaie d'exprimer de facon concrete l'universalite de la nature, et d'ainsi lui rendre personnelle et intime, grandiose et eternelle, insaisissable et precise, microcosme et macrocosme, pour nous permettre de nous rapprocher a notre propre dualite entre l'indivuel et le commun qui nous unit et separe comme etres humains face au mystere de la vie et de la mort. La magazine Smithsonian Magazine a ce mois un article bouleversant sur la vie et carriere de l'ecrivain americain Herman Melville ( 1819 - 1891 ), fameux pour son roman " Typee ", qui decrit ses experiences en Polynesie francaise, et sa revolte contre les abus du systeme colonial francais envers la culture indigene, et son roman " Moby Dick ", qui est vu comme une metaphore de l'agression de la culture occidentale et specifiquement de la culture coloniale destructive des Etats Unis. Herman Melville n'a jamais su resoudre son desir d'abandonner la culture de l'Occident, et les attentats dans ses livres pour condamner les aggressions de l'Occident envers d'autres cultures furent rejettes avec mepris et force, et ultimement lui ont coute sa carriere et sa sante physique et mentale. Cette tension qui affronte beaucoup d'artistes et ecrivains courageux est une tension qui est difficile a resoudre.  La photo de la Cascade de Bouamara de Kurt Lolo est un moment de verite pour le photographe : il a un talent unique et il va foncer pour decouvrir les dimensions de ce talent, et pendant ce proces, explorer et comprendre les dimensions de son ame, de son coeur, ses resistances, ses profondeurs, ses angoisses, ses ambitions. Au seuil de ce portail envoutant, il decide de prendre le risque de s'y perdre ou d'y se definir. Il a pris la decision, ce qui prend du courage, de l'enthousiasme, de la passion, de l'intelligence, tous des traits que Kurt Lolo possede en abondance. C'est beau de lui voir en face de ce moment de verite a un moment ou son pays l'Algerie se trouve au carrefour d'un nouveau destin. Je lui souhaite tout le mieux dans cette aventure de decouverte intellectuelle, spirituelle et personnelle, qui aura pleine de defis, pleine de delices, pleine de beaute et pleins de mysteres, resolus et irresolus.
Trudi Ralston

L'article sur l'auteur americain Herman Melville, " Melvilles's Lost Paradise ", de William T. Vollmann, est dans l'edition de juillet - aout 2019 de la magazine Smithsonian.  

Narim Senoune : L'Assurance de la Rose Rouge

Le premier juillet le jeune photographe de la nature Narim Senoune a partage quatre photos prises au jardin universitaire El Baz, Setif : une rose rouge, une rose de couleur orange, une rose d'une couleur blanche cremeuse, et une grande hibiscus. Sa rose rouge m'a reveillee la curiosite, pour sa beaute, son elegance. Elle parait habillee en taffetas rouge ruisselante, sa rose est magnifique, avec la lumiere qui rend les petales rouges de la rose transparentes a certains angles. La rose rouge, symbole de l'amour comme observe le photographe. Il y a une assurance parfois de voir une image qui est familiere comme cette photo de Narim Senoune d'une rose rouge. La rose, cette belle de la famille Rosaceae, qui a plus de 300 especes, qui nous seduit avec ses belles formes, ses belles couleurs et son parfum fort et envoutant. La plupart des especes de roses sont originaires de l'Asie, avec quelques especes originaires aussi de l'Europe, l'Amerique du Nord et le nord - ouest de l'Afrique. Le nom rose est derive du latin, rosa, qui est derive du grec rhodon, et ce mot rhodon est derive du perse ancien wurdi. Le genus Rosa est divise dans 4 subgenera : Hulthemia, qui contient deux especes du sud - ouest de l'Asie, Rosa persica, et Rosa berberifolia; Hesperhodos, qui contient Rosa minutifolia et Rosa stellata, de l'Amerique du Nord; Platyrhodon, avec juste une espece, de l'est de l'Asie : Rosa roxburghii; Rosa, qui contient toutes les autres especes. Rosa est divise en 11 groupes :
Banksianae - des roses blanches et jaunes de la Chine; Bracteatae - trois especes, dont deux de la Chine et une espece de l'Inde; Caninae - des roses de couleur rose et blanche, de l'Asie, de l' Europe et de l'Afrique du Nord; Carolinae - des roses de couleur blanche, rose et rose brillante, de l'Amerique du Nord; Chinensis, des roses blanches, roses, rouges et de couleurs mixtes de la Chine et de la Birmanie; Gallicanae, des roses rouges cramoisi et avec rayures de l'ouest de l'Asia et l'Europe; Gymnocarpae, une rose de l'ouest de l'Amerique du Nord, au nom de Rosa gymnocarpa, et aussi quelques especes originaires de l'est de l'Asie; Laevigatae, juste une espece, une rose blanche de l'Asie et de l'Europe; Pimpinellifoliae, des roses blanches, roses et de jaune brillante et avec des rayures de l'Asie et l' Europe; Rosa, les roses de couleur lila, rose, murier, blanche et rouge qui se trouvent partout, avec l'exception de l'Afrique du Nord, et Synstylae, des roses blanches, roses, et rouges foncees de toutes les regions. C'est tout un monde que couvre la rose. Elle est cultivee depuis des milliers d'annees, les premieres evidences de sa cultivation remontent a au moins 500 B.C. en Persie et la Chine. La rose, celebree pour sa beaute, est aussi utilise pour lui extraire ses huiles et son parfum, une technique originaire de la Perse ancienne, pour se repandre ensuite a travers l'Arabie et l'Inde, et ensuite en Europe de l'est, et l'Afrique du Nord, comme la ville de Kalaat M'gouna au Maroc, le nom Kalaat M'gouna veut dire Vallee des Roses.  On utilise la rose Rosa damascena en Bulgarie, l'Iran et l'Allemagne, et Rosa centifolia dans d'autres regions du monde. Ceci est un proces laboureux : il faut 2000 roses pour produire une gramme de huile de rose. On utilise la Rosa canina pour en faire des confitures, des thes, des marmelades et meme des soupes, pour leur haute qualite de la vitamine C. On l'utilise aussi pour en faire de la syrope, et des produits de soin de beaute et maquillage. L'eau de la rose est populaire dans la cuisine du Moyen Orient, Perse et l'Asie du Sud, surtout dans des sucreries comme barfi, baklava, gulab jamun, kanafeh, nougat, gouttes de gomme et lokoum.
Dans les arts et la culture, la rose a une longue histoire, comme en Grece ancienne, ou la rose fut associee avec la deesse Aphrodite, comme par exemple, dans l'Iliad, ou la deesse protege le corps de Hector avec de l'huile de rose. L'ecrivain grec du second siecle A.D. , Pausanias, dit que la rose rouge obtenait sa couleur quand Aphrodite s'est blessee avec une de ses epines, et donnait la couleur rouge de son sang a la fleur. L'onzieme livre du roman ancien romain de Apuleius, " L'Ane d'Or " a une scene ou la deesse Isis, associee avec Venus, dit au protagoniste Lucius, qui a ete transforme en ane, de manger les petales de roses de la couronne de roses portee par un pretre dans une procession religieuse, pour regagner sa forme humaine. L'artiste allemand Albrecht Durer ( 1471 - 1528 ) a une peinture de 1506 qui montre la Vierge Marie qui distribue des guirlandes de roses a ses adorateurs. Le peintre et botaniste belge Pierre - Joseph Redoute ( 1759 - 1840 ) etait renomme pour ses aquarelles de fleurs, surtout de roses, et le peintre Henri Fantin - Latour ( 1836 - 1904 )  aussi avait une renommee pour ses peintures de roses, et il y a une rose qui a son nom, la rose Fantin - Latour.  Claude Monet ( 1840 - 1926 ), le fondateur de l'Impressionnisme dans la peinture, et d'autes peintres, comme Paul Cezanne ( 1839 - 1906 ), de la periode post - impressionniste, et Pierre - Auguste Renoir ( 1841 - 1919 ), aussi un peintre important de l'impressionisme, qui celebrait la sensualite et beaute feminine, avaient tous les deux des peintures de roses dans leur oeuvre.
La photo de la rose rouge de Narim Senoune a une elegance sensuelle charmante, douce, qui inspire une ambiance de repos, de reflection, comme symbole d'amour, d'espoir , et de beaute, toutes des emotions qu'inspirent les sentiments associes avec la tendresse, l'adoration, la passion depuis des milliers d'annees. Il y a quelque chose de reconfortant de pouvoir se detendre un beau moment dans la presence d'un symbole ancien qui persiste, malgre le bruit du monde et toute l'angoisse qui lui entoure et qui nous suit dans cette vie. C'est bien de savoir, de sentir, dans la profondeur de notre coeur, que la rose reste la rose.
Trudi Ralston

La recherche sur la rose et sa presence dans la culture et histoire humaine, courtoisie de Wikipedia.

Kamel Daoud : L'Art Perdu du Parley

" Nos echecs, nos richesses, nos luttes ". Avec ce titre modeste, Kamel Daoud partage un article succinct qui encourage le dialogue face au immense defi que confronte l'Algerie quant au destin du pays en ce moment. L'Algerie m'a pris par le coeur, depuis mon enfance, et encore plus depuis que j'etudie l'histoire et la culture de ce pays vaste et fascinant. L'introduction de l'oeuvre litteraire et journalistique de Kamel Daoud etait un portail dans la conscience frustree du pays, qui essaye de se liberer du poids des chimeres persistantes du colonialisme et ses techniques perverses pour tuer le libre arbitre et le futur dans l'epoque post - coloniale. Sa collection de nouvelles de 2008, " La Preface du Negre " m'avait bouleversee, et reste parmi mes ecrits favoris de l'auteur. Depuis, j'ai lu et je lis tout de l'auteur, " Meursault, contre - enquete ", " Zabor ", " Mes Independances ", " Le peintre qui devore la femme ", ses articles recents. Ce n'est pas le cas que je suis d'accord toujours avec ses points de vue, mais je respecte ses efforts d'essayer d'etablir un pont de communication, difficile que c'est ces jours -ci. Car le monde en ce moment a perdu l'art du parley. Parley se define comme une conference entre deux cotes d'une dispute, surtout quand il s'agit de la necessite d'une armistice. C'est un art dont le monde a un besoin urgent. L'idee parait naif a un temps ou peu de personnes sont interessees de negocier sincerement et impartialement. Beaucoup de personnes decident de ne pas etre ouvert a la possibilite que la personne en face d'eux qui a une opinion differente pourrait avoir un point ou deux valabes. Comment avancer alors ? C'est ca le probleme. Le monde n'avance plus. Il retrocede, et tourne en ronds, autour des erreurs du passe, de la violence, du racisme, de l'avarice, de la haine envers l'autre qui a l'audacite d'etre different. Je le note ici avec degout tous les jours dans le marais de la politique nationale; ma tante en Belgique m'en parle au telephone d'Oostende; mes amis en France se frustrent; mes amis du Mexique et l'Amerique Centrale se trouvent dans le cercle vicieux de la violence et de guerres civiles qui les hantent depuis l'enfance. Ce qui se passe en Algerie n'est pas une crise d'identite politique isolee, elle est part d'un retour a l'intolerance, a l'indifference, qui parait dominer les perspectives des leaders du monde en ce moment face a l'idee d'integration, democratie, union nationale. L'idee romantique des idees soixantes de faire des marches de protestation et de pouvoir reveiller la conscience avec le soutien de heros qui supportaient le mouvement des droits civiles et democratiques, comme pour la population noire aux Etats Unis, est une idee que l'Algerie est prete a suivre, mais comme Kamel Daoud observe, il n'y a pas encore une personne qui guide ce mouvement. C'est un probleme qu'on commence a noter ici aussi, il y des efforts d'opposition envers le conservatisme raciste et avarice en place, mais pas de leader. Il n'y a pas de chance pour parley, car il n'y pas une voix qui parle pour ceux qui s'assemblent dans la rue. C'est alarmant, un peu comme une vision dystopique, un cauchemar en plein jour. Ce qui se passe en Algerie est important, parceque la crise du pays revele a quel point il y a un besoin urgent dans le monde de trouver une maniere de donner une voix au bien qui sait insister sur et reanimer l'art du parley et de faire un appel audace a ce qui reste de la conscience collective de l'humanite.
Trudi Ralston 

When Fear Did not get the Last Word : Remembering the Algerian Poet Matoub Lounes

It is getting weird out there. You hear people say that a lot these days. I keep thinking of how the past seems to be not a linear phenomenon, but a circle. It just keeps eating its own tail, every time it gets restless. In spite of the horrors of World War II, here we are, flirting like drunk sailors with the dolled up spectre of fascism. Here, in Europe, in Asia, in South America, in Africa. There is a hunger in the politicians of the world for chaos, for power, for greed that seems insatiable, that is utterly devoid of any logic because we are raping the earth faster than she can heal. Temperatures are soaring, forests are burning, floods are devastating crops before they can even get going, ocean temperatures are killing off the fish supply, droughts are ravaging countries already torn apart by war and corruption. The poor are getting poorer, even here, and the rich, also here, are getting too rich to even notice. Jimi Hendrix has a song that he made famous, that was written by Bob Dylan, recorded in 1967, for Bob Dylan's album "John Wesley Harding ", released in 1968. The song, "All along the Watchtower " is identified with the interpretation Jimi Hendrix recorded for the album " Electric Ladyland " with his band the Jimi Hendrix Experience, released 6 months after Bob Dylan's original recording. The song has been on my mind lately, because it can be interpreted as an indictment of evil and all its harm. The power of the song comes from its observation that evil gets away with its rule, because of lack of resistance, because of ignorance, indifference, and fear. Evil is a shape shifter, that tricks the innocent, the unaware, that tries to muzzle the strong. The only way to beat evil is through the absence of fear. Some people, in the face of extreme hardships and challenges, have that kind of strength to stand up and say " No ", even if if means imprisonment and death.
The list of cowards in this world is long, past and present, but it is good and important to also remember the people that were and are not afraid. As far as this country's past goes, I am thinking of Dr. Martin Luther King, Jr., who knew he would not live to see 40, because he had the heart to stand up for the rights of black people in this country at a time when they were not even allowed to vote or marry outside of their race, or live, work , study, and even eat in the same space white people were occupying. He was killed for that audacity. When it comes to heroes, I am thinking also of an artist who stood up for civil rights in his country and was assassinated during its bloody and long civil war from 1991 to 2002 : the Berber rebel and poet, songwriter, Matoub Lounes. Matoub Lounes always put his last name Matoub, before his first, Lounes, in reference to the French colonial school system imposed on Algeria and in place from 1830 to 1962, that always referred to schoolchildren by their last name before their first name, a system that I remember also still being used on us schoolchildren at the time in Belgium that had been under brief French rule from 1795 to 1814. Just 6 days ago it was the 20 year anniversary of the assassination of Matoub Lounes on June 25th, 1998, when he was just 42 years old. Born in 1956, in Beni - Aissi, Tizi - Ouzou, in the heart of Kabylie, Algeria, he was a poet and political activist who fought for the Berber cause his whole life. He began his singing career under the patronage of the internationally known Kabyle singer, Idir, and recorded his first album Ay Izem ( The Lion ) in 1978, which was a phenomenal success. I first learned of Matoub Lounes when a French friend of mine introduced me to the music of Idir about 5 years ago. The music of Matoub Lounes mixes Algerian Andalucian Chaabi orchestration with politicized Berber lyrics, and covers a broad spectrum of topics : the Berber cause, democracy, freedom, religion, Islamism, love, exile, memory, history, peace and human rights. Despite being banned from Algerian radio and television during his life, Matoub Lounes became and remains an extremely popular Kabyle singer.
During the riots of October 1988, before the outbreak of the Algerian Civil War, Matoub Lounes was shot 5 times by a policeman and left for dead. He was hospitalized for 2 years, requiring 17 surgeries. During the Civil War ( 1991 - 2002 ) the Islamist Armed Islamic Group, GIA, added his name to a hit list for artists and intellectuals. Matoub Lounes ' fame grew, and in 1994 he received Le Prix de la Memoire from Mrs. Danielle Mitterrand, President of La Fondation France Libertes in Paris, a prize that honours those who dedicate themselves to recording and preserving the impact of political events on ordinary lives. In 1995, the Canadian journalists' organization SCIJ, awarded him Le Prix de la Liberte d'Expression. In december 1995, Matoub Lounes received Le Prix Tahar Djaout from the Nourredine Abba Foundation at UNESCO headquarters in Paris; the prize is named for an Algerian writer who was assassinated by Islamists in 1993. On June 25th, 1998, Matoub Lounes' car was stopped at a roadblock, and masked gunmen shot and killed him and injured his wife Nadia Matoub and two sisters -in- law. On June 28th tens of thousands of people attended his funeral in front of his house in his native village. Matoub's assassination occurred a week before a law excluding all languages other than Arabic from public life was due to become into effect, of which the singer had been an outspoken critic. On June 30th 1998, the GIA claimed responsibility for the assassination of Matoub Lounes. The activist and poet song writer lived his life true to his convictions, he was fearless, and did not stand down, even when he knew it would probably cost him his life, which it did. He famously said : " Je suis de la race des guerriers. Ils peuvent me tuer mais ils ne me feront jamais taire. Je prefere mourir pour mes idees que de lassitude ou de vieillesse. " :
" I am of the warriors' race. They can kill me, but they will never shut me up. I prefer to die for my ideas than because of lethargy or old age. " Politicians with crooked intentions count on lethargy, on indifference, on fear to keep their masses in line. It is good to remember a man like Matoub Lounes, to talk about him, to allow our hearts to be inspired by his courage, because evil likes nothing better than cowardice and indifference. It keeps its coffers full and its minions docile. From the looks of the world today, evil has entire nations stacked to the sky with its money, and an endless supply of minions willing to bow to its darkness.
Trudi Ralston

The information on the life and times of Kabyle singer, activist and poet Matoub Lounes, courtesy of Wikipedia, as is the information on Bob Dylan's song and its interpretation by Jimi Hendrix, " All along the Watchtower ".