Les longues annees d'exile culturel - linguistique - social de ma vie depuis l'age de 19 ans, m'ont appris beaucoup de choses, sur la mecanique spirituelle de la patience, de la solitude, de l'isolation. Ces trois principes etroitement interlaces ont pour moi toujours eue aussi un element decidemment physique, d'un gout de metal, de la lame d'un couteau, lourd, froid, coupant avec cruelle precision la resistance du coeur, le souffle de l'ame. Un des refuges de cette blesssure, qui toujours fait ses ataques de facon furtive, comme un predateur sadique, est le monde des animaux, comme eux aussi, surtout les animaux domestiques qui se trouvent otages de maitres indifferents ou pire cruels, connaissent ce qu'est l'invisibilite, le mepris, l'isolation - comme la brutalite leur imposee par une vie d'etre prisonnier avec l'outil sournois de la chaine - et la solitude. J'ai eu la chance de defendre et meme liberer plusieurs chiens de cette misere, en documentant le long de mois et meme annees avec diligence les instants d'abus, de maltraitement, avec l'aide apres de cette evidence des authorites en ville ici, qui travaillent pour le bien etre des animaux domestiques, dans le cadre de la loi, avec l'assistance dans un cas specifique avec le departement du sheriff, quand un voisin qui maltraitait son chien de facon ecoeurante, m'a menacee a un point avec la violence, quand je lui avait essayee de parler, et il avait ouvert la porte avec son fusil pret a decharger. C'est alors que c'est le sheriff qui a continuee l'investigation et, finalement, le voisin abusif a du payer une amende et il n'a pas pu garder le chien, qui a ete mis en protection dans un refuge local pour animaux. Apres, le voisin, bien surpris de cette tournure des evenements, a pris la decision de quitter le voisinage. Ce qui m'arrangeait, car il vivait juste a cote, ce qui avait ete tres stressant. Tout ca, pour expliquer que pour moi l'abus de creatures vulnerables, humain, et animal aussi, me derange beaucoup. Dans les moments les plus seuls de mes longues annees de solitude et isolation, la gentillesse et innocence des chiens et chats a qui j'ai pu donner une seconde chance a une vie d'appartenence, de tendresse, de soin, libre de peur, d'humiliations, m'a appris que la capacite pour l'amitie, pour un sens de communaute, de dignite est un desir que tous les etres sensibles veulent, cherchent. Pendant le cours de 23 ans, mon mari et moi ont adoptee 7 chiens - dont 2 d'eux vivaient dans la rue, et qu'on a adoptee ensemble, ils etaient deja assez vieux, mais on a reussi de les donner une vie d'amour et espoir pour 7 ans - avant qu'ils sont morts, Napoleon d'un cancer, et Lafayette d'un crise cardiaque - et 4 chats, avant le chat le plus recent, Zora, qu'on a adoptee il y a 3 ans. Avoir eue la chance d'apprendre de ces animaux la facon qu'ils sont capables de communiquer sans mots, avec des sons, des gestes, est une experience precieuse, inoubliable, qui m'a approchee au cote spirituel de la nature, a sa sagesse. Les cultures amerindiennes valorisent beaucoup le monde des animaux, et leur mythologie donne une importance et respect considerables aux pouvoir spirituels d'animaux, comme le corbeau, l'aigle, la tortue, le coyote, l'hibou, le castor, le cerf, l'araignee, l'ours, et le bison americain. Ces animaux font une partie integrale des rites et ceremonies et implorations des chamans des cultures amerindiennes depuis des milliers d'annees. L'aigle et le bison americains sont parmi les animaux les plus centrals dans les religions amerindiennes, et la destruction de 50 millions de bisons par ordre du gouvernement des Etats Unis au XIXeme siecle, dans leur but nefaste d'eliminer la chance de survie de ces peuples, fut une catastrophe qui a acceleree la tragedie du genocide des tribus des Grandes Plaines du pays. Heureusement, un changement positif et decisif dans les annees 1960 - 1970 et suivants, ont su recuperer les troupeaux, et les sauver de la menace de l'extinction, ce qui a permis aussi une renaissance de toute la culture et sa mythologie unique autour de cet animal si important dans l'histoire des tribus des Grandes Plaines: les cultures des Arapaho, Assiniboine, Blackfoot, Cheyenne, Comanche, Crow, Gros Ventre, Kiowa, Lakota, Lipan, Apache, Cree, Ojibwe, Sarsi, Nakoda et Tonkawa, qui etaient des cultures nomades, tandis que les Arikara, Hidatsa, Iowa, Kansa, Kitsai, Manda, Missouria, Omaha, Osage, Otoe, Pawnee, Ponca, Quapaw, Wichita, Santee Dakota, Yanktonai, et Yankton Dakota, faisaient la chasse du bison a cote de l'agriculture et le commerce actif avec d'autres tribus. Le territoire des cultures des Grandes Plaines etait immense, et s'etendait jusqu'au Texas dans le Sud, et le Sud du Canada Central dans le Nord. Tres capable comme guerriers, ils souvent gagneaient les combats entre eux et l'armee des Etats Unis, ce qui etait la raison du Congres americain pour legaliser la decision de leur eradiquer leur chance a la survie, et detruire leur source de nourriture la plus importante, le bison, en meme temps d'ainsi d'essayer d'eliminer leur identite sociale, culturelle et spirituelle. Les troupeaux de bison etaient reduits apres ce massacre immonde a environ 1000 animaux... ce qui avait reduit les tribus des Grandes Plaines a la famine et une pauvrete et souffrance et privations inimaginables, qui ne serait renversee que vers la fin du XXeme et debut du XXIeme siecles. Detruire les troupeaux des bisons americains, les reduire de pres de 100 millions d'animaux a juste 1,100 animaux, fut un crime contre l'humanite de la vie des tribus des Grandes Plaines qui prendrait 200 ans d'essayer de corriger, mais qui ne corrigerait jamais qu'une partie de l'acte monstre. La presence des animaux dans la vie humaine nous rappelent qu'on est une partie integrale d'un ecosysteme complexe et ancien, duquel on depend, et que nier cette verite et cette realite est une erreur de qui son impact on voit dans les consequences exponentiellement desastreuses pour le XXIeme siecle: le maltraitement des animaux dans le systeme d'entreprises multi - nationales des industries agraires - industrielles, qui font souffrir les animaux au nom de maximaliser le profit, qui exposent ainsi les animaux a des maladies avec le resultat que des milliers et millions de kilos de viande de boeuf, de porc, de poulet doivent etre detruits ces dernieres annees, a cause d'infections, de bacteries mortelles souvent pour eux et les etres humains qui le mangeraient une fois que ces produits compromis arrivent aux distributeurs et les magasins. Et ceci dans un monde ou des millions de personnes, des centaines de millions de personnes, enfants, femmes et hommes souffrent de la privation, de la faim. Le manque de respect pour la terre, et la dignite de tous ses peuples, ses animaux, sa flore, ses rivieres, son ciel et sa lune et son soleil, a mis le monde dans un desequilibre dangereux, ou l'obsession avec le profit, la guerre, la violence, le racisme, dominent la narration, et l'effort pour la cooperation, le partage, l'inclusion, la charite, la justice egalitaire, la paix, se trouvent a un desavantage considerable, meme si on insiste de prendre une vue optimiste. Le monde des animaux que j'ai pu et peux visiter dans ma vie quotidienne depuis le milieu des annees 1980, me fait apprecier qu'ils sont des etres complexes, comme nous, les etres humains. Chaque chien, chaque chat qui a fait partie de ma vie, avait sa propre personalite, son temperament, ses facons de s'exprimer la joie, la surprise, le doute, la curiosite, la tristesse. J'ai fort pensee a ces deux mots: geste et son, qui m'a ete inspiree par la pensee au lien professionnel si multi - dimenssionnel du point de vue artistique - linguistique - affectif, avec mon collegue photographe d'Aokas, Nacer Amari. Comme personne flamande qui ecrit surtout en francais, et qui vit aux Etats Unis depuis mon adolescence, donc, qui entend, communique et ecrit aussi, en anglais, et qui a ete benie avec un lien creatif de profonde signification au monde kabyle de mon collegue photographe, qui lui parle et ecrit en 3 langues, le kabyle, le francais et l'arabe, savoir comprendre et exprimer les nuances de nos communications qui permettent cette magnifique avonture litteraire - culturelle - linguistique, exige, face au defi de la grande distance geographique sous lequel on travaille ensemble, une patience, un respect, un effort, et une sensibilite, qui sait voir, entendre, sentir, au - dela des apparences, et pendant le travail sur un dessin en crayon l'autre jour, ces pensees m'ont fait penser a ces 3 principes: le geste, le son, le lien. Dans mes efforts de croiser la distance entre mes compagnes felins et canins, une de mes observations consistents, coherents, reste la facon de leur part, et de ma part, d'utiliser le geste comme interprete: le mouvement specifique d'une patte, de la tete, de la queue, du regard dans les yeux, de ma main, de mon regard, qui fonctionne comme un pont, pour le son, qui permet la traversee ne jamais evidente dans l'univers de la communication, surtout entre etres qui "parlent" des langues avec des symboles differents, ne pas identiques, et exprimee en sons differents, et ne pas en mots d'un alphabet compatible. Mais, avec respect mutuel, interet sincer de vouloir se comprendre, et moi j'ai appris de leur comprendre, et eux a leur tour, ont appris de me comprendre, ainsi permettant un dialogue en fait, construit d'une interpretation intelligible, communicable, transmissible. Mon mari et fils restent surpris combien de mes mots et phrases comprend mon chat Zora, d'une variete de 15 mots et expressions qui lui sont dits comme: l'appreciation, l'avertissement - sur le froid, la pluie, la proximite d'un possible coyote - l'annonce du diner, ou du petit dejeuner, l'invitation d'aller avec moi explorer le jardin et les ecureuils, la visite de cerfs, la presence de ratons - laveurs tard le soir ou tot le matin, l'heure d'aller dormir, la visite d'amis ou voisins, le regal pour elle d'un peu de divertissement avec l'herbe de chat. Ces gestes et leur sons, appris, et maintenant compris, revelent le principe au centre de ses efforts patients: le lien. Ce qui m'a fait penser que l'union entre geste et son sont la facon depuis des milliers d'annees, d'etablir un sens de clan, de famille, de communaute, de partage entre etres, qui se sentent compatibles, amis en harmonie. Cela reste un fait marquant et une enigme merveilleuse, que c'est la Kabylie qui me fait comprendre la complexite de ma vie et ses annees de deroutantes contradictions, qui finalement, ces dernieres 10 annees bientot, ont commencee de se dissiper le brouillard, de rendre visible les silhouettes y si longuement cachees. Les silhouettes et leurs lignes, leurs intentions, leurs histoires, de tants de circonstances si longuement ne pas compris, ne pas vu. Ce qui me fait comprendre mieux cette pensee qui m'a visitee tres recemment, encore pendant mon travail sur le dessin qui m'a inspiree cet article, ce desir de decoder, de comprendre ce fil solide qui unit "geste" au "son" et les mene vers le monde complexe, fascinant du principe du "lien": cette quantite evasive souvent, cette qualite essentielle, qui nous permet de vivre la vie dans toute sa totalite, quand ce lien nous illumine et sait reveler, definir toute notre verite, de nos talents, de nos visions, de nos energies, de nos passions, de notre realite et identite totale physique, mentale, spirituelle - sociale - culturelle dans le contexte de la mythologie de l'ere dans laquelle ont a trouvee la naissance. Le "geste" fut la conscience de l'importance de l'Afrique du Nord pendant le defi de mon longue exile, le "son" fut la musique du troubadour - poete kabyle Idir, en 2017, qui m'a reveillee de mon sortilege de l'isolation et solitude, et le "lien" m'y revelee, regalee, partagee, est l'amour de l'accueil du coeur, esprit et ame de sa Kabylie, qui m'a menee vers le monde cathartique, transformatif de l'art de la photographie de mon collegue - chaman Nacer Amari, vers la fin de 2019, qui m'aide depuis, de decoder tels les hieroglyphes et leurs mysteres, ma vie que possiblement je n'aurais jamais eu la chance de decoder, de comprendre, et ainsi n'auraient pas pu donner vie a tous mes livres, qui celebrent ce miracle kabyle, et tous les poemes et articles, ensemble avec mon art. Sans l'introduction a la grace de la sagesse des Hommes Libres de L'Afrique, des Imazighen eternels de son continent, qui m'appelle vers lui depuis mon enfance, qui a su briser le sortilege et la peine de toute une vie, je m'aurais perdu la voix et son identite de mon ame de poete, dans le neant du vide, de l'oubli, ou il n'y a pas la chance du geste, du son, et sa traversee vers le lien qui comprend, qui inclut, qui definit. Et voila pourquoi pour moi, ce lien avec la Kabylie est si principal et chante et vit, au centre de mon coeur, avec une insistance jubilante, envoutante, avec ce melange de joie et melancholie aussi, qui identifie la magie de tout profond mystere existentiel: "I miss you in ways I may never fully understand": "Tu me manques de facon que possiblement je n'en comprenderai jamais sa totalite."
Trudi Ralston
L'information sur les tribus des Grandes Plaines, courtoisie de Wikipedia.
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