Le 30 janvier l'ecrivain algerien Kamel Daoud a prononce une conference a SciencesPo a Paris, pour l'inauguration de la chaire d'ecriture creative et de rhetorique, avec comme sujet : " Il faut imaginer Jonas ecrivain. " Cette conference erudite et imposante est en meme temps une declaration d'independance de la part de l'auteur qui est en train de redefinir nos attitudes envers le monde et les perceptions que ce monde a su creer quant a notre place chacun et chacune selon des lignes anciennes souvent douteuses. Avec l'histoire biblique de Jonas comme conte de l'heros victime d'indecision et faiblesse, l'auteur fait un cas convaincant pour la liberte intellectuelle et sa conviction que cette liberte, elle est une decision , une volonte qui existe au - dela de la soumission ou de l'exile, elle existe dans l'alternative d'une troisieme option : en ecrivant. L'auteur declare son independance intellectuelle ainsi : " La litterature, qu'on lise ou qu'on ecrit, est le contraire du destin. " Le destin de circonstances qui limitent, qui opriment, qui imposent le silence, la souffrance, qui decident qui appartient ou, a qui, et pourquoi, qui definent l'occident en opposition de l'orient, qui definent ce qu'est un ecrivain " arabe ", qu'est le monde du " sud ". La litterature a le pouvoir de liberer les contraintes suffocantes du destin, voila la conclusion glorieuse, fantastique de Kamel Daoud. Un ecrivain libre se define lui - meme, accepte ni la soumission, ni l'exile. Ecrire est l'acte d'une liberte intime selon Kamel Daoud et l'auteur celebre cette verite, cette decision, avec elan, dans ses livres, et le monde y repond, vu le success international de " Meursault, contre - enquete ", la fascination envers " Zabor ou les Psaumes ", la passion evidente envers son recit analytique sur Pablo Picasso " Le peintre devorant la femme ", qui tous preuvent ce que l'auteur observe de lui - meme : " J'ai la chance d'etre maghrebin. Ceux qui connaissent le sens du mot en arabe, savent que cela signifie que je suis un oriental pour l'Occident et un occidental pour les arabes. Tant mieux : j'en tire la vocation d'etre le centre du monde, a mon tour. " Le coeur de cette revelation est l'idee d'universalite, qui voit le monde comme une possibilite, pas une conclusion, et qui comprend que la seule facon de sortir de la peur et de l'ignorance est de se mettre face a face a l'autre, cet autre qui pourrait etre un ami au lieu d'un ennemi si on met a cote cette obsession de penser que le monde appartient a ceux qu'on connait deja, cette obsession de Robinson vs. Vendredi, le mythe qui define la tragedie de l'insistance qu'on n'est pas une communaute sur cette terre, mais que la terre est a diviser entre ceux a qui la terre appartient et ceux de qui il faut la prendre, un mythe que Kamel Daoud a explique dans ses articles et livres de facon qu'on comprend son urgence dans un monde qui risque se noyer dans le neant et l'ignorance.
Jonas a compris un peu trop tard l'importance de cet autre, la valeur de la compassion, et l'histoire de Jonas illumine la mission de l'ecrivain et du poete, de montrer que la litterature peut etre une lumiere brillante dans les tenebres, une litterature qui ne se limite pas par les prejuges, le racisme, les frontieres geographiques ou historiques, les differences culturelles et religieuses, qui celebre la joie des possibilties qu'offre une communaute mondiale a l'esprit universel, ouvert, inclusif, qui risque le defi de son Dieu pour trouver la liberte de choisir un destin pas impose mais construit de la decision d'exercer le libre arbitre individuel. Le sacre est la litterature libre, avec des auteurs libres, qui celebrent la vie dans toute sa diversite et toutes ses possibilites. La conclusion de l'article, avec une citation du livre " La cle de l'abime " de l'ecrivain espagnol Jose Carlos Somoza est une affirmation de la philosophie de Kamel Daoud que l'univers est une merveille de possibilites et interpretations intellectuelles, culturelles, spirituelles, pas un fait accompli.
Les ecrits, articles, livres de Kamel Daoud sont une revelation, une revolution intellectuelle, ce qui a des benefices pour la communaute intellectuelle internationale, et pour chacun et chacune de nous, qui dans notre vie quotidienne y trouvent l'inspiration de maintenir un esprit ouvert, inclusif. Je suis nee flamande, et je vis depuis 40 ans aux Etats Unis, dont les dix premieres annees etaient passees au Texas, surtout a Austin, et depuis deja 30 ans a Olympia, Washington State. Beaucoup de mes ecrits, de prose et poesie, les deux dernieres annees, sont dediquees a des reflections sur la photographie de la nature de mes ami(e)s berberes dans le nord de l'Algerie, et en septembre, je vais avoir la chance de visiter l'Algerie et aussi le Maroc. La philosophie litteraire de Kamel Daoud d'universalite, d'inclusion est une inspiration, une source d'enseignement intellectuel et joie sociale et emotionelle, et culturelle. Le monde est tellement plus ample et plus beau avec un coeur ouvert, et ceux qui sont aveugles a cette beaute et verite manquent enormement d'opportunites de connaissance, de chances a l'amitie, a l'espoir. Jonas a compris cet enseignement trop tard, et trop de personnes au monde aujourd'hui ont une attitude qui ferme les yeux a une grande partie de ses peuples, de ses cultures. Kamel Daoud a le courage de nous inviter d'ouvrir les fenetres de notre etre, de notre esprit et de notre coeur, grandes ouvertes, et de participer dans cette aventure magnifique que puisse etre la grande famille, la grande communaute intellectuelle, spirituelle, culturelle, libre, ouverte, de personnes qui ont la main ouverte envers l'autre qui est tout autour de nous, loin et proche, chaque jour a nouveau, avec des opportunites uniques de se connaitre, d'apprendre, de comprendre, de partager. J'espere que le semestre que Kamel Daoud passera a SciencesPo sera magnifique, et sera pour lui une affirmation de l'enthousiasme intellectuel et le sens de l'aventure culturelle dont temoigne sa conference brillante, positive et optimiste pour l'inauguration de la chaire d'ecrivain resident.
Trudi Ralston
Le texte de la conference de Kamel Daoud a SciencesPo se trouve dans le blog de Pierre Assouline " la republique des livres ", LAREPUBLIQUEDESLIVRES.COM du 30 janvier 2019.
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