La nature a cette facon de nous faire des surprises, et certainement quand on apprend sur la nature d'un continent enorme comme l'Afrique. La richesse d'especes exotiques et uniques de flore et faune devient une merveille qui parait souvent croiser le reel avec la fantaisie. Quand j'ai vu la photo du katydid aux antennes tres longues et la couleur decrit dans cette espece comme citron vert, avec des yeux blancs un peu deconcertants, je me sentais pour un moment douteux de cet insecte extravagant. Cet animal bien attractif est dans la famille des sauterelles Tettigoniidae, et est l'espece Scudderia furcata, la sauterelle au queue fourchue, un katydid qui se trouve dans la plupart des regions temperees et tropicales. C'est remarquable de regarder un animal qui est dans le groupe des Orthoptera, dont font part les sauterelles, katydides et les cigales, et qui sont probablement les insectes mastiquants herbivores les plus vieux sur terre, remontant au debut du periode Triasique, il y a environ 250 millions d'annees. Ce katydid est solide, et au premiere vue, donne presque l'impression d'un crustace, comme le hommard. Le katydid est une sauterelle qui a les antennes tres longues, et qui comme la cigale a la capacite pour la stridulation, la capacite de produire du son en frottants deux parts du corps ensemble. La stridulation est une facon d'attirer un partenaire, et aussi utilisee comme signale d'avertissement, et pour assurer que le groupe familial reste dans un perimetre sur et familier. Ce qui est fascinant c'est que d'autres especes aussi sont capable de stridulation, comme certaines especes de poissons, de serpents, fourmis, et d'araignees, entre autres certaines especes des tarantula. La taille des Scudderia furcata peut varier entre 5mm et 130mm. Les antennes des katydids surpassent la longueur de leur corps, pendant que les sauterelles ont des antennes assez courtes et plus epaisses. Contraire aux sauterelles aux antennes courtes, les katydids qui ont des antennes longues ne se transforment pas dans des locustes. Une locuste est une sauterelle qui sous du stress environnemental change de couleur quand ses populations s'explodent apres une periode de secheress suivie par des pluies et une croissance rapide de vegetation, ce qui change le seratonin dans leurs cerveaux, et a ce moment, ces sauterelles se reproduisent plus vite comme consequence de la presence de pheromones intenses, produits par le contacte proxime de grandes numeros de sauterelles qui se bousculent, et deviennent sociales et forment des groupes grandes qui detruisent tout sur leur chemin de recoltes et vegetation. Il y a une longue histoire remontant a l'antiquite quant aux famines que causent les sauterelles quand celles s'alterent en locustes. Une des facons de combattre ces desastres, est d'anticiper les conditions qui causent le changement dramatique et fatale de ces insectes dans la famille des Acrididae. Il existe maintenant un pesticide biologique, ou les spores fongiques sechees du Metharhizium acridum, utilises pour fumiguer les gites de ponte, penetre les exosquelettes et invadent les cavites corporelles et tuent ainsi les locustes. Cette methode, originaire en Afrique en 1997 par une equipe internationale, etait utilise avec success en Tanzanie, ou etaient menacess 10,000 hectares du Parque National Iku - Katavi, qui estait envahi par des locustes adultes. Les locustes se mangent aussi depuis l'antiquite, une autre facon de les neutraliser, et elles sont une source riche de proteine bonne marchee, et elles peuvent etre mangees cuites, fumees, sechees et frites. Comme on dit ici : " If you can't beat them, join them " ce qui se traduit comme : " Si vous ne pouvez pas les battre, ralliez- vous a eux". Dans le cas des locustes, une facon de les battre parait etre de les manger, et dans une grand part du monde, comme en Asie, le Moyen Orient et l'Afrique, on fait juste ca et elles sont considerees comme des delicatesses dans beaucoup de pays, et gagnent en popularite en Europe et les Ameriques comme nouveaute culinaire intelligent quant au point de vue ecologique.
La photo frappante du katydid vert au queue fourchee et longues antennes m'a pris de surprise, ainsi que la photo d'un nid de nouveaux nes de la souris rayee de Barbarie, dont l'espece dans les 3 photos de Djamil Diboune montrent cette espece unique au nord du Sahara : Lemniscomys barbarus. Lemniscomys a 11 especes, et est un rongeur murine africaine dans la famille Murinae, qui comprend la souris et le rat brun. La souris rayee , Lemniscomys barbarus, est d'entre 18.5 et 19cm avec encore une fois cette meme longuer de queue. Un male grand peut peser 55 grammes. Elles sont uniques pour leur rayures, sont originaires de l'Afrique du Nord, et se trouvent surtout le long de la cote de l'Algerie, du Maroc, la Tunisie et nord - ouest et nord des montagnes Atlas. Il existe aussi de l'evidence de cette souris charmante a la base des montagnes Atlas, du niveau de la mer et au Plateau Central, a une hauteur d'au moins 1,000m. La liste du IUCN de 2016 a la souris rayee comme " least concern ", donc de moindre preoccupation, ce qui s'annonce bien pour ce petit animal qui est bien aime comme animal domestique aussi. Lemniscomys barbarus vit dans les garrigues et bois de la Mediterranee, et aussi dans les terres arables, et la foret et les prairies. Cette souris est unique parcequ'elle est active pendant le jour, et de cette facon est rarement la victime des hibous de leur territoire qui chassent la nuit. Elle aime aussi les roches pres des dunes vegetales, et la prairie et savanne sauge. Lemniscomys barbarus est la seule des especes de Lemniscomys qui a des rayures claires et foncees sur le dos, les autres especes ont ou des taches interrompues par des rayures ou une seule rayure foncee dorsale.
Voila une autre avonture charmante parmi les prises du photographe de la nature kabyle enthousiaste Djamil Diboune. Ses albums racontent toujours une histoire, toujours envoutant, toujours eveillant la curiosite, l'interet pour la nature variee et riche de l'Algerie, et la joie d'apprendre avec lui sur toute la flore et faune, fables, mysterieux, eblouissants, de l'ecosysteme unique au monde de ce pays duquel continue de nous enseigner l'art photographique de Djamil Diboune grace a son energie et talent d'explorateur de la nature infatigable.
L'information pour la recherche sur le katydid Scudderia furcata, courtoisie de Wikipedia.
L'information sur la souris rayee de l'Afrique du Nord, Lemniscomys barbarus, courtoisie de Wikipedia et The Red List de IUCN, la International Union for Conservation of Nature, etablie en 1948.
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