La photo est d'une abeille en pose tranquille, une jolie abeille de couleur rousse, concentree sur son travail de boire le nectar et collectionner le pollen. Elle es visible dans tous les details de ses yeux, de ses ailes, de son petit corps poilu, dans ce tableau lui fait par Nacer Amari de Tassi Photographie, le 29 mai 2021. Ce portrait en miniature se presente au spectateur comme une aquarelle a pinceau fin et precis, et aux couleurs fluides de lignes bien definies. Cette photo et son ambiance sereine de cette abeille qui suit le but de sa vie industrielle, nous invite au monde et famille unique de l'abeille, un monde de qui ses origines remontent a la periode cretacee d'il y a environ 100 millions d'annees. Les abeilles sont des insectes volants, qui sont dans la meme famille des guepes et des fourmis, et seulement quelques especes d'abeilles produisent du miel. Une abeille ne vit que entre 14 a 28 jours, et est une membre de la superfamille de Apoidea, inclus dans le clade de Anthophila. Un clade est un groupe d'organismes qu'on pense se sont evolues d'un ancetre commun, comme par exemple, le clade des grands singes et le clade des etres humains. Il y a plus de 16,000 especes d'abeilles connues, dans 7 familles biologiques reconnues. Certaines especes d'abeilles, y compris les abeilles a miel, les bourdons, les melipones - qui sont des abeilles sans dard- vivent dans des colonies, tandis que la plupart des especes d'abeilles, plus de 90%, sont des abeilles solitaires, comme les abeilles maconnes, les megachiles de la luzerne, les abeilles charpentieres. Les 7 familles majeures d'abeilles sont: Andrenidae, Apidae, Colletidae, Halictidae, Megachilidae, Melittidae, et Stenotridae. On trouve les abeilles sur tous les continents, avec l'exception de l'Antarctique, et dans tous les habitats de la terre qui ont des plantes a fleurs pollinees par les insectes. Les abeilles rangent en taille de toutes petites abeilles melipones, de qui leurs abeilles ouvrieres ne mesurent que 2mm, jusqu'au Megachile Pluto, l'espece la plus grande des megachiles de la luzerne, de qui les femelles peuvent mesurer 39mm. Les abeilles se nourissent de nectar, de pollen. Le pollen est une source d'energie et le nectar elles boivent comme source de proteine. La plupart du pollen est reservee comme nourriture pour les larves. Il y a des predateurs d'abeilles comme les primates, et les guepiers, qui sont des oiseaux qui mangent des abeilles, et aussi des insectes predateurs comme le philante apivore, et les libellules. L'apiculture se pratique depuis des milliers d'annees, depuis au moins l'Egypte ancien, et la Grece ancienne. En Mesoamerique, la culture Maya pratique la meliponiculture depuis au moins la periode Pre- Colombienne qui precede de centaines d'annees l'arrivee des espagnoles dans la region en 1492. Les ancetres des abeilles etaient des guepes dans la famille de Carbonidae, qui etaient des predateurs d'autres insectes. Les abeilles avec le temps developpaient des structures connus sous le nom de poils scopaux, et des corbeilles a pollen, pour pouvoir transporter la nourriture pour la partager avec leur couvees ou ruches. Les abeilles pratiquent les soins cooperatifs de la cuvee, et une division du travail dans des adultes reproductifs et ne pas reproductifs, ensemble avec les chevauchement des generations. L'abeille a miel est dans le genus Apis, dont il y a en ce moment 8 especes reconnues. Les abeilles a miel ont une reine, qui a a sa disposition plusieurs milliers de travailleurs et travailleuses. Il y a 29 subespeces d'une de ces especes, l'espece Apis mellifera, originaire de l'Afrique, de l'Europe et du Moyen Orient. Les abeilles soiltaires aussi sont des pollinisateurs importants, qui collectionnent du pollen comme provision pour leurs couvees. La plupart des abeilles solitaires vivent dans des nids fait dans le sol, de textures variees, comme des roseaux creux, des brindilles et des trous dans le bois. Certaines especese, comme l'abeille maconne europeenne Hoplitis anthocopoides, sont gregaires, et preferent faire leurs nids en proximite d'autres abeilles de la meme espece, et donnent ainsi l'impression d'etres sociales.
Le sexe d'une abeille se determine par si l'oeuf est fertilise ou pas; apres l'accouplement, la femelle garde le sperme, ce qui s'appelle l'entreposage du sperme, et decide de quel sexe elle a besoin au moment que chaque oeuf se pond. Les oeufs fertilises produisent des femelles, les oeufs ne pas fertilises produisent des males. Les abeilles solitaires pondent chaque oeuf dans une cellule separee, avec une provision d'un melange de pollen et nectar a cote. Les abeilles sociales donnent a manger porgressivement a leur couvee, pendant la croissance. Les nids varient d'un trou dans le sol ou dans le bois, a une structure elaboree faite de la cire par les abeilles a miel et les bourdons. La mecanique du vol des abeilles est comparable a celle d'un helicoptere: les ailes de l'abeille se levent a travers une combinaison de battements brefs, agites, une rotation rapide de l'aile quand elle tourne et fait direction inverse, et une frequence des battements d'ailes tres rapide, pres de 230 fois par seconde. Les abeilles sont capables de reconnaitre la direction desiree d'une boussole de 3 facons differentes: le soleil, le motif de direction de la polorisation du ciel, et le champ magnetique de la terre. Les abeilles naviguent a travers une memoire spatiale qui a une richesse grande d'organisation. Ceci est extra - ordinaire dans le monde des insectes, et fut la passion de l'etholologue et phyisiologue autrichien - hongrois Karl von Fichter ( 1886 - 1982) qui en 1973 a recue le Prix Nobel en medicine. C'est lui qui a documentee la danse des abeilles, qui est leur facon de communiquer ou se trouvent les meilleurs fleurs, a d'autres abeilles de leur ruche, ou couvee. Les abeilles savent ressentir la presence de fleurs desirables a travers les motifs ultraviolets sur les fleurs, et a travers leur senteur, et meme leur champ electro - magnetique. Beaucoup d'abeilles ont des couleurs aposematiques, ce qui veut dire des couleurs qui decouragent les predateurs, comme avertissement qu'elles ont un dard puissant, qu'elles sont dangereuses. Il y a des plantes qui imitent les abeilles, comme l'orchidee abeille, qui imite l'apparence et la senteur de l'abeille, pour attirer des abeilles males, pour qu'ils s'accouplent, dans un accouplement pseudo, avec l'ouverture poilue de la fleur qui se parait a une abeille femelle, pour ainsi la polliniser. Il y a aussi des abeilles dans les especes tropicales et subtropicales qui sont nocturnes, dans 4 familles d'abeilles: Andrenidae, Collectidae, Halictidae, et Apidae. Leur capacite de voler la nuit les permet d'eviter beaucoup de predateurs, et de profiter de fleurs qui produisent du nectar ou seulement, ou aussi, la nuit. La bondree apivore ataque les nids des abeilles et mange leurs larves, et le grand indicateur aide les etres humains a trouver les nids d'abeilles sauvages, et les etres humains rompent les nids pour prendre le miel, et les oiseaux complices mangent les larves et la cire. Parmi les mammiferes, le blaireau mange les larves et toute nourriture provisionnee de nids d'abeilles. Il y a aussi les araignees crabes et les mantes religieuses et les guepes Philanthus triangulum, qui sont tous des predateurs d'embusquade des abeilles. Le philanthe peut tuer plusieurs milliers d'abeilles a miel dans juste un jour.
Les abeilles ont une relation avec les etres humains qui remonte a l'Antiquite: Homere attribue les abeilles comme ayant des pouvoirs de divination, et decrit le miel comme la nourriture des dieux. Les abeilles etaient aussi associees avec l'oracle de Delphi, et la prophetesse etait parfois appellee abeille. On a trouvee des pots de miel dans les tombeaux de pharaons, comme dans le tombeau du pharaon Tutankhamun, qui regneait de 1341 - 1323 B.C. L'image d'abeilles s'utilise aussi depuis l'Antiquite, jusqu'a aujourd'hui: Platon et Aristotle, et Virgile et Seneca et Karl Marx (1818 - 1893) en parlaient pour donner un exemple comparatif avec le monde humain et ses structures sociales et politiques. Dans le folklore des Iles Britanniques, on communiquait les evenements importants du menage, avec les abeilles, dans une coutume connue comme " Parler aux abeilles". Des peintures rupestres en Espagne de 15,000 B.C. sont parmi les representations les plus anciennes d'abeilles. L'ecrivaine americaine Sue Monk Kidd (1948) a su etablir une renommee internationale avec son livre de 2004, "La Vie Secrete des Abeilles", un livre merveilleux sur la vie d'une jeune enfant qui echappe l'abus de sa famille, pour etre accueillie apres beaucoup de defis, par une famille d'apiculteurs. Les abeilles donnent aux apiculteurs le miel, le pollen, la cire, la gelee royale - qui est la nourriture pour les larves, mais qui est surtout reservee pour les larves des reines, qui recoivent la gelee royale jusqu'a ce qu'elles sont grandies et ensuite pour le reste de leur vie - et le propolis - qui est une colle d'abeille, que se produisent les abeilles en melangeant la salive avec la cire d'abeilles, et la sive et les bourgeons des arbres, et qui contient des qualites antibacterielles et antifongiques. Les abeilles utilisent cette colle pour reparer des trous dans la ruche. Un tiers de la nourriture pour les etres humains de la planete depend de la pollinisation d'insectes comme les abeilles, ensemble avec les chauve - souris et les oiseaux, et la plus grande partie de cette importante pollinisation est faite par les abeilles, sauvages et domestiquees. Les especes de pollinisateurs sont en declin, a cause de pollution, de destruction de leurs habitats, d'insecticides et les effets desastreux du changement du climat global. Les abeilles sont considerees des insectes comestibles: en Indonesie, on mange les larves d'abeilles en combinaison avec du riz, apres que celui a ete melange avec du noix de coco rapee, et enveloppee dans des feuilles de bananes, et vaporisee. Les pupae et les larves d'abeilles sont une bonne source de proteine, et de phosphore, potassium, et magnesium, et l'apitherapie est une branche de la medicine alternative qui utilise les produits faits par les abeilles comme le miel cru, la gelee royale, la cire, le propolis, et le venin des dards des abeilles, l'apotoxin. Le monde des abeilles est impressionnant. La photo tranquille lui fait par Nacer Amari d'une abeille a miel dans un champ paisible en Kabylie, ou l'abeille boit le nectar d'une belle fleur bleue, le gremil bleu, qui est dans la famille de Lithodora diffusa, nous a permis ce beau voyage en visite de famille au monde ancien et moderne a la fois que nous partage depuis des milliers d'annees la solidaire abeille.
Trudi Ralston
La recherche sur le monde vaste et variee des abeilles, courtoisie de Wikipedia.
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