Quand j'etais a Bejaia le mois dernier, une impression visuelle qui m'est restee est la vue de la montagne Yemma Gouraya ou Lalla Gouraya, qui avait le nom de Amsiwen au Moyen Age, et fut nommee Yemma Gouraya on pense par les espagnols au XVIeme siecle. Yemma signifie " La mere " en kabyle. La montagne on m'a expliquee a la forme d'une femme allongee, et cet image me suivait chaque fois que je visitais la ville, cette image de femme qui avec sa presence, a 660 metres d'altitude, est la protection spirituelle je sentais fortement, de Bejaia, et je sentais souvent une emotion d'assurance voyant le soleil se lever sur la silhouette de Yemma Gouraya. Les montagnes en Kabylie sont les gardiens de l'histoire et de la culture. A son sommet se trouve un fort, construit par les epagnoles au XVIeme siecle, et le mont Gouraya, qui fait part de l'Atlas tellien, fait partie du parc national de Gouraya, une zone protegee, tres prisee par les touristes, et qui accueille plus d'un millon de visiteurs par an, surtout pendant l'ete. C'etait impressionnant etre a son sommet, y guidee par le president, Mohamed Zerguini, du groupe Association de Wilaya Tourisme et Culture de Bejaia, Les Randonneurs des Babors, de qui mon mari et moi furent pris en charge pendant notre sejour en Kabylie. Ce meme groupe dedique de randonneurs fut present a l'occasion de la celebration de la Journee Iternationale du Festival de la Femme Rurale a Taourirth mohand Arab ( El Kseur ), auquel j'ai dedique mon article du 19 octobre " Source des Voeux ". Un recit sur le festival de la part de Fodil Bousba a inspiree ce second article, " Dans l'Ombre de Yemma Gouraya " pour l'interet et le respect que son recit montre envers la femme kabyle, envers son esprit, son importance. Le meme respect que montrait la video qui avait inspiree " Source des Voeux ", et Daewessu Salah des Randonneurs des Babors vient de partager une video tres complete sur le Festival. Ces deux randonneurs dediques soulignent le respect envers ce festival, envers donc l'importance de la femme kabyle. La societe kabyle est une culture matrilineaire, ce qui veut dire que l'ascendance est tracee a travers la mere. Il y a un article fascinant de 2005 ecrit par Malika Grasshoff a l'occasion du Second World Congress on Matriarchal Studies, fait a San Marcos et a Austin au Texas, aux Etats Unis, qui est dedique specifiquement a l'importance de la femme kabyle culturellement et spirituellement. Le titre specifique de l'article , sous la reference de MALIKAM, est : " The Central Position of women in the life of the Berbers in North - Africa as exemplified by the Kabyles. " : " La Position Centrale des femmes dans la vie des Berberes en Afrique du Nord, comme exemplifiee dans la culture kabyle. " L'article est grand et profond, et explore les liens profonds de la femme kabyle avec la terre, avec la nature dans toutes ses expressions, tous ces cycles et explique ses liens en contexte des cycles de la vie de la femme, les cycle de naissance, d'adolescence, de mariage, de maternite, de la mort aussi, qui dans la mythologie kabyle est vue comme le cercle qui finit et recommence la vie, comme l'esprit devient part de la sagesse et de l'heritage de la terre, dont la femme est vue comme son gardien, sa plus profonde expression. La femme et la terre sont liees dans un symbolisme ancien qui s'exprime dans un respect envers la femme dans ce contexte culturel et spirituel qui remonte des milliers d'annees. Les videos de la part de Fodil Bousba et Daewessu Salah, et les observations astucieuses et respectueuses aussi dans le recit de Fodil Bousba envers le festival, soulignent ce respect qu'ont les hommes en Kabylie envers la femme, qui est la mere, et qui est la terre, le symbole de la fertilite et de la sagesse. La veneration envers Yemma Gouaraya est une belle manifestation de cette reverence, telle que la legende de Lalla Khedija, cette montagne au sommet le plus haut de la Djurdjura a 2308 metres, elle aussi part du Atlas tellien, qui venere l'esprit de cette bergere sainte a qui est dediquee chaque annee entre juillet et aout, le jour du mercredi ce qu'on appelle les mercredis saints au lieu de son mausolee. L'ecrivain Mouloud Mammeri a sauve deux poemes dediques a Lalla Khedija, qui sont intitules dans son livre de poemes kabyles anciens. La femme kabyle a une dimension spirituelle profonde dans la culture et mythologie berbere, qui est rassurante, et le respect des hommes kabyles envers ce phenomene encourage cette verite, cette presence de la femme comme heritiere de l'ame et du coeur de la famille, resistante et essentielle dans l'histoire de la Kabylie, dans ces moments de paix, et de guerre. Les femmes kabyles sont renommees pour avoir luttees, souffert, et ete tuees a cote les hommes combattants pendant la resistance contre l'occupation des francais, et bien avant. La reine Kahina fut la reine guerriere qui pendant le VIIeme siecle, menait la resistance contre la conquete musulmane du Maghreb, la region connue sous le nom du royaume de la Numidie. Il y a une statue dedique a cette reine berbere a Kenchela en Algerie. Elle est morte en 703 a Biskra. Pendant la Guerre de l'Independance, les noms de Drif, Lakhdari et Djamila Bouhired sont jusqu'aujourd'hui veneres comme des heroines legendaires de l'Independance algeriennne. Pendant la Guerre de l'Independance de 1954 - 1962, des milliers de jeunes femmes en Algerie furent des combattants a cote des hommes, et beaucoup d'entre elles se sont mariees apres avec les combattants masculins, ce qui souligne le respect qu'avaient les hommes envers ces femmes combattants. La femme kabyle est essentielle dans la structure sociale, emotive, culturelle, dans la mythologie et conscience collective. Cette importance se manifeste dans la nature, surtout dans l'esprit des montagnes. Je retiens la memoire visuelle et emotive de la vue de Yemma Gouraya, du balcon de la maison de mes amis a Bejaia, cette vue de la sainte allongee, serene, puissante, qui protege au passe, au present et je suis sure, au futur de la Kabylie, et je suis sure aussi que les esprits de Yemma Gouraya et de Lalla Khedija sont reconnaissants envers la joie et le respect et l'energie positive et guerisante du Festival de la Journee Internationale de la Femmee Rurale celebree a Taourith Said Arab.
Trudi Ralston
Un grand merci a Fodil Bousba et a Daewessu Salah des Randonneurs des Babors.
Merci pour le respect et pour l'inspiration. Azul.
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