L'Obscurite invite la prudence, et de suite, le silence. La terre a ses sites de mystere, et les grottes depuis le debut de la civilisation humaine evoquent des images et pensees de mystere, de secrets anciens oublies dans le passage du temps. Les grottes associees avec une source d'eau, ajoutent le mystere de l'eau sacree, de l'eau qui prefere rester hors de vue, et qui demande au visiteurs humains un code de respect, de reverence. L'eau est depuis l'Antiquite un symbole de purification, de guerison, de sagesse, de transformation, et fait part des rituels de toutes les religions majeures de la terre, comme l'eau est une substance vitale pour toutes formes de vie terrestres, et pour cette raison est souvent attribuee des pouvoirs magiques dans les mythologies de beaucoup de cultures humaines. Les anciens egyptiens et grecs croyaient que l'eau etait le sentier vers le monde des esprits, et transportait les ames vers leur destination apres la mort: les rivieres Styx, Acheron, Cocytus, Phlegethon et Lethe divisaient le monde souterrain des esprits dans 4 regions, selon les vertues ou defauts des ames en route vers leur destin apres la vie sur terre, et dans ce monde souterrain, Hades etait roi. Le monde des morts dans la mythologie egyptienne ancienne, fut decrit dans " Le Livre des Morts " , le monde de Duat, un univers complexe ou les esprits morts doivent vaincre plusieurs defis avant d'etre juges d'etre digne de vivre dans le monde des esprits, sinon, ils sont aneantis, a ses propres rivieres, champs, grottes, lacs, et inclut meme des mappes routieres pourqu'on pourrait apprendre d'avance comment naviguer ce monde complexe des esprits, ou le dieu Osiris fut en charge, et ou Anubis fut le juge qui decidait qui avait le coeur assez leger pour etre permis d'entrer le monde et la vie des esprits. L'etre humain a une longue tradition de fascination avec le monde souterrain et la speleologie, l'etude et exploration scientifique des grottes est une branche interdiscipliniaire qui combine la chimie, la geologie, la physique, la metereologie, la cartographie, pour developper des portraits de grottes comme des systemes complexes. Edouard Martel ( 1859 - 1938 ) , considere le pere de la speleologie moderne, a fonde la Societe de Speleologie en 1985, la premiere organisation devouee a la science de l'etude des grottes, et le premier congres international y dedique fut a Paris en 1953. La speleologie implique aussi l'archeologie, l'hydrogeologie et la biologie, comme les grottes ont leurs propres faune et flore specifiques. Il y a toutes sortes de grottes: il y a les grottes actives, qui ont de l'eau qui les traverse; il y a les grottes relictes, qui n'ont pas une eau qui les traverse, mais qui peuvent avoir la presence d'une eau. Une grande quantite de grottes sont de formation calcaire, produite par une precipitation lente, qui inclut les stalactites, les stalagmites, les colonnnes. Il y a aussi les grottes faites par la force de lave, et les grottes de mer. Les grottes se trouvent partout sur la terre, mais seulement une petite portion de ces grottes ont ete explorees et documentees. La grotte de la plus grande longueur est au sud des Etats Unis, a l'etat de Kentucky, la Grotte Mammoth Cave, qui a une longueur de 652km. La grotte sous - marine la plus longue est au Mexique, dans le Yucatan, la grotte Sistema Sac Actun, qui a une longueur de 325km. La grotte la plus profonde est a Georgia, la grotte Yeyovkina a Abkhazia, qui a une profondeur de 2,204 metres, suivie par la grotte en Autriche, la grotte Vogelschacht Weg Schacht de qui sa profondeur est de 1,623 metres. La grotte verticale la plus profonde est en Slovenie, a 603 metres, suivie par la grotte Ghar - e - Ghala dans le massif Parau pres de Kermanshah en Iran, avec une profondeur verticale de 562 metres. Les grottes ont leur propre faune, comme des especes specifiques de chauve - souris, comme la chauve - souris grise, et de salamandre, de poisson, de grillon, d'araignee, comme l'araignee de grotte dentee, et meme d'especes de crevices, comme la crevice d'Alabama, dans le sud des Etats Unis. Il y a des categories dans les especes d'habitants de grottes : les troglobites, qui sont des especes qui vivent leurs vies strictment dans les grottes; les troglophiles, qui vivent leur vie dans les grottes, mais peuvent vivre aussi dans des autres habitats; les trogloxenes, des especes qui utilisent les grottes mais ne peuvent pas completer leur vie complete dans les grottes. Il y a de l'evidence que les hominides habitaient des grottes deja il y a un million d'annees, et on a decouvert des traces de la presence humaine dans des grottes de mer en Asie, qui date de 800,000 annees. Les grottes etaient utilisees comme abris, pour les enterrements, et pour des rites religieuses et ceremoniales, comme la grotte en Chine, la Grotte des Mil Buddhas, et comme les grottes sacrees de Knossos sur Crete. L'evidence la plus ancienne de l'art rupestre est le site archeologique dans la Grotte de Blombos en Afrique du Sud, qui a 73,000 ans. Les grottes ont aussi une qualite acoustique exceptionnelle, et les archeologues ont decouvert une connection entre des peintures de points et lignes dans des areas specifiques de resonnance dans les grottes, comme en France et Espagne, ainsi que d'instruments musicaux avec des motifs paleolithiques qui indiquent des evenements musicaux et rituels, qui meme imitent les sons des animaux qui les murs des grottes montrent. Il y a une theorie aussi que la voix humaine fut utilisee comme echolocation la ou les torches n'illuminaient pas suffisamment les grottes.
La culture Maya de Guatemala de l'Amerique Centrale croyait que les eaux des grottes avait du pouvoir magique, et y jetaient des objets d'or, comme dans la grotte sacree de Chichen Itza, sur la peninsule du Yacatan au Mexique, depuis 2001 un patrimoine sous la protection de l'UNESCO, un site pre - colombien, que ensemble avec sa pyramide Kukulkan, j'ai eu la chance de visiter avec ma mere et mon frere, paix a leurs ames, le long d'une visite a Cozumel en 1980. Cette memoire de la visite a Chichen Itza, me revient avec la photo de la part de Nacer Amari de Tassi Photographie, une photo du Lac des Voeux de la Grotte Feerique a Aokas, en Kabylie, en Algerie. Quand j'etais en Algerie en septembre 2019, la Grotte Feerique etait fermee, et ce sera un de mes objectifs culturels de visiter cette patrimoine de la Kabylie le long un second sejour une fois que la pandemie decide de nous permettre de voyager en Afrique a nouveau. Le photographe Nacer Amari m'a donnee un tour virtuel grace a une tres bonne video, et une explication sur l'histoire de la decouverte en 1962 par une enterprise franco - italienne. La Grotte Feerique parait une merveille de stalagtites et stalagmites pour les formations calcaires, qui invitent l'imagination et qui merite certainement etre nommee Feerique. Un interet particulier est la presence d'un petit lac au milieu de la grotte, et qui est selon le photographe " En meme ligne que le sommet de la montagne qui l'arbrite, Imma Tadrart. " Le premier guide qui a travaille dans la Grotte Feerique fut un artiste plasticienne, qui a initie l'idee d'un lac des voeux, a base de l'idee de la Fontaine de Trevi, ou on jette des monnaies en faisant un voeu - comme j'ai fait en Italie avec mon mari en 1987 - comme ce fut une enterprise franco -italienne qui avait decouvert la grotte, et l'idee a prise. L'eau et les voeux ont une longue histoire, qui remonte a des traditions germaniques et celtiques, qu'apres les romains ont adoptees. Le phenomene aussi d'abord, du lac, est interessant, comme le lac est symbolique du pouvoir feminin, et est associe aussi avec la presence de pouvoirs mystiques, surtout dans l'Egypte ancien. Les lacs ont une importance ecologique importante quant a la filtration de l'eau, et de nourrissement de beaucoup de faune et flore. Les lacs souterrains ont surtout une renommeee d'etre le habitat de faune et flore qui ne sait survivre que dans cet environnement aquatique specifique. Les lacs souterrains invitent un air de mystere, comme ils se trouvent dans des grottes, qui eux aussi sont des lieux qui occupent l'imagination humaine depuis des milliers d'annees et faire des voeux a base d'un site ou objet sacre a une grande tradition dans la litterature et culture, duquel la collection de contes dans le livre " Mille et Une Nuits " de l'age d'Or Islamique du VIII eme au XIIIeme siecles, et introduit a l'Occident en 1885 par une traduction de l'arabe de l'explorateur anglais Richard Francis Burton ( 1821 - 1890 ), fut le modele, dans le personnage de Aladdin et sa lampe magique de qui son djinn lui permettait des voeux extraordinaires. Faire un voeu pres d'une source d'eau, comme le lac des Voeux dans la Grotte Feerique a Aokas, est liee au pouvoirs magiques associees avec l'eau, comme l'eau est vue comme une source de vie, un lieu divin ou habitent les dieux et leurs compagnes, et donner une piece de monnaie, en faisant un voeu, est liee a la tradition germanique et celtique de remercier les dieux pour leur benevolence d'accorder le voeu. On donne la monnaie comme recompense pour assurer la realisation du voeu. C'est dit que pourque le voeu se realise il ne faut pas le dire a haute voix, quoique il y a des examples aussi ou le contenu du voeu est dit a haute voix, comme certains jeux d'enfants que je me rappelle. Souvent l'idee de voeux accordes est donc associee avec un puits , ou un lac, ou fontaine, ou autre source d'eau. Dans le hinduisme, bouddhisme et Jainisme, les arbres kalpavriksha sont penses d'avoir eu a un temps le pouvoir d'accorder des voeux. Les mythes nordiques croyaient que l'eau pouvait accorder des voeux aussi longtemps qu'on y sacrifiait quelque chose de precieux, ce qui se trouve aussi dans la mythologie des Maya de l'Amerique Centrale. Dans la mythologie nordique, le dieu Odin sacrifie son oeil de droite pour recevoir la sagesse, et voir dans le futur, et pour comprendre aussi la raison de pourquoi les choses sont comme elles sont. Mimir est le dieu nordique de la sagesse, et sa source se trouve aux racines de Yggdrasil, l'Arbre du Monde, qui se nourrit de l'eau de cette source. La raison pour donner de la monnaie a aussi une explication pratique et sanitaire : traditionnellement, la monnaie etait faite de cuivre ou argent, et ses metaux ont des proprietes biocidales : mettre de la monnaie dans l'eau la rend plus potable, ce qui donnait l'apparance de bonne fortune, pour le degre minime d'infections bacteriologiques de l'eau. L'eau couvre 71% de la surface de la terre, et est une ressource naturelle indispensable, faire un voeu sur elle n'a pas perdu son attraction avec un monde ou de plus l'eau devient moins accessible, plus chere, plus contaminee et disputee aussi, par l'injustice de son gaspillage de la part de pays et gouvernements et industries avares et egoistes, et l'enorme quantite de personnes sur cette terre qui n'ont pas acces a de l'eau potable propre et ne pas infectee : 1 milliard des 7,8 milliards de personnes sur terre boivent de l'eau contaminee, ce qui cause la mort d'un million d'enfants sous l'age de 5 ans chaque annee. La reverance pour l'eau a ses racines dans la conscience humaine qui remonte des milliers d'annees et de qui son pouvoir deviendra plus urgent et evident dans le rythme chaotique du monde post - industriel. Faire des voeux avec de l'eau comme la source de transmission a une place bien visible dans les contes de fee, comme les contes des freres Jacob ( 1785 - 1863 ) et Wilhelm ( 1786 - 1859) Grimm, qui ont publies leur contes en 1812, une edition de 86 contes, qui fut edite en 1967 en 210 contes. Trois contes lies aux voeux pres de puits ou sources d'eau sont " Le Roi Grenouille ", " Mere Holle ", et " La Nymphe de l'Eau. " Dans ces trois contes, l'eau est un conduit, un passage aux pouvoirs magiques. " Le Roi Grenouille " sort d'un puits magique, et est en fait un jeune roi, deguise en grenouille pour tester la charite d'une jeune fille. " Mere Holle " est une sorciere qui vit au fond d'un puits qui est connecte avec un monde magique dans lequel se trouve une jeune fille gentille et travailleuse quand elle tombe dans le puits pour recuperer ses outils de filage et tissage, qu'elle avait laissee tombee par fatigue. La sorciere lui demande son aide, ce qui la jeune fille donne volontiers,et comme recompense la sorciere lui couvre sa robe avec de l'or pendant son passage vers le monde reel, tandis que la sorciere, Mere Holle, punit la soeur paresseuse de la fille, qui pretend de perdre ses outils dans le puits, et apres refuse d'aider la sorciere avec les devoirs de sa maison, en lui couvrant de poix noire quand elle traverse le passage du puits au retour. Dans ce conte, l'eau transporte vers un monde de magie, et aussi donne le pouvoir a la sorciere Mere Holle, de beneficier et de punir. Je me rappelle tres bien ce conte comme enfant, de qui il y avait aussi un film, tres impressionnant, pour l'impact visuel a la fin, de voir la gentille fille en robe couverte d'or fine, et la mechante fille couverte de poix noir. L'eau est une force pour le mal parfois aussi, comme dans le conte " La Nymphe de l'Eau " ou la nymphe essaie d'imprisonner un frere et soeur comme esclaves qui doivent s'echapper, ce qu'ils reussissent de faire, pour ensuite avoir des avontures magiques. La photo du Lac des Voeux de la Grotte Feerique a Aokas, de la part de Nacer Amari invite tout un monde d'explorations : l'exploration du monde ancien et envoutant des grottes, et l'exploration du monde de l'imagination, des voeux, et l'exploration de la mythologie associee avec les grottes, l'eau et les voeux.
Trudi Ralston
La recherche sur le phenomene naturel des grottes dans le monde, et sur leur attraction autant scientifique que culturelle, et la recherche sur l'eau et ses liens avec la mythologie des voeux, courtoisie de Wikipedia.
Je suis reconnaissante au photographe Nacer Amari pour ses perspectives informatives sur la Grotte Feerique et sur le Lac des Voeux.
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